Američko hipersonično vozilo spremno za probu

Američka vojska planira da lansira hiperzvučno bespilotno vozilo "Waverider" iznad Pacifika koje će dostići brzinu od šest maha. Posljednja proba eksperimentanog vozila zakazana za 10 sati po lokalnom vremenu u bazi "Edwards" na jugu Californije. Raketni potisnik daće vozilu brzinu od 4,5 maha u roku od 30 sekundu prije nego što motor "X-51A" ne ubrza do šest maha što je šest puta brže od brzine zvuka ili više od 7,300 kilometara na sat. U saopštenju vojske navodi se da će nakon predviđenog leta od pet minuta, tokom kojeg se očekuje da će dostići visinu od 21.000 metara, "Waverider" će pasti u Pacifik. Ne postoje planovi za izvlačenje eksperimentalnog vozila.

Letjelica "X-51", koja je bila osam metara duga, dostigla je brzinu od pet maha tokom prvog probnog leta u maju 2010. godine ali je let, koji je trajao nešto duže od tri minute, okončan ranije zbog tehničkog problema.

Hipersonični letovi tope konvencionalne turbo mlazne motore zbog prevelike toplote i pritiska stvorenog prilikom tako velike brzine.

Međutim, stratezi Pentagona smatraju da je hipersonična letjelica tehnologija koja objećava i da bi mogla dramatično povećati američku nadmoć u vazduhu.