Letelica OSIRIS-Rex se 20. oktobra spustila na asteroid Bennu, kako bi prikupila uzorke, ali je na površini ovog nebeskog tijela, koje u prečniku mjeri oko 500 metara, pronašla nešto više.
Prije nego što se letjelica zaputila ka površini asteroida, naučnici su spekulisali o tome šta bi tamo mogla da pronađe. U objavljenim naučnim radovima može da se pročita da su eksperti očekivali karbonate (soli koje potiču od karbonatne kiseline). Tako je i bilo, ali je spektometar koji se nalazi u sklopu letjelice, zabilježio još nešto – „vene“ u karbonatnoj površini asteroida Bennu. To ukazuje da je „roditelj“ ovog asteroida, neki planetoid ili proto-planeta, bio domaćin hidrotermalnog sistema, drugim riječima – bilo je na tom nebeskom tijelu prastarih rijeka.
Naučnici sada spekulišu o tome da su rijeke na roditeljskom nebeskom tijelu, iz kojeg se odvajanjem rodio asteroid, postojale nekoliko miliona godina, te da su upravo one odgovorne za karbonatne tragove na površini asteroida. Otkriće je otvorilo i neke druge rasprave, od kojih je najvažnija ona u kojoj se iznosi teorija da je neki sličan asteroid u prošlosti donio organski materijal na Zemlju, te time započeo evoluciju života.
Instrumenti sa letjelice su omogućili potpuno novi pogled na asteroid Bennu, pa je tako otkriveno da su stijene na površini mnogo raznovrsnijeg porijekla nego što se ranije vjerovalo. Ta raznovrsnost ukazuje na obilje materijala na roditeljskom nebeskom tijelu, a većina tih materijala je toliko porozna da ne bi preživjela prolazak kroz Zemljinu atmosferu. To znači da će letjelica OSIRIS-Rex, kada na matičnu planetu bude donijela uzorke, omogućiti proučavanje materijala koji na Zemlji do sada nisu viđeni.
Izvor: Futurism