Ray tracing akceleratori iz Imaginationa

Imagination Technologies, kompanija poznata po PowerVR grafičkim procesorima u mobilnim uređajima, službeno je predstavila dva rješenja za profesionalne korisnike. Riječ je o kompanijinim prvim ray tracing hardverskim akceleratorima, Caustic R2500 i Caustic R2100, zasnovanim na RTU (Ray Tracing Unit) čipovima RT2 rađenim u nešto starijem 90-nanometarskom proizvodnom procesu. Slabija kartica R2100 dolazi s jednim RTU procesorom i 4 GB DDR2 memorije, dok snažniji R2500 ima dva RT2 čipa i ukupno 16 GB DDR2 memorije (8 GB po čipu). Prema Imaginationovim riječima, u 16 GB memorije moguće je smjestiti oko 120 miliona trouglova, dok jedan RT2 čip može obraditi 80 miliona nezavisnih zraka u sekundi. Kartice imaju i izuzetno nisku potrošnju energije (40 - 60 W za R2500 i 30 - 40 W za R2100), dok upotrebu starije tehnologije kompanija pravda činjenicom da je za brži ray tracing važnija dobra implementacija i optimizacija patentiranih algoritama (u hardveru i softveru) nego čista hardverska snaga i performansi. Akceleratori su dizajnirani za profesionalne korisnike, koji ionako trenutno najviše imaju koristi od realističnog osvjetljenja za svoje modele i projekte, a podrška kroz Caustic Visualizer softver već je dostupna za aplikacije Autodesk Maya, 3ds Max i Rhino3D. Imagination je izdao i Brazil SDK za implementaciju podrške i u druge CAD aplikacije, dok se sama akceleracija postiže upotrebom OpenRL API funkcija. Imagination navodi od 2 do 5 puta veće ray tracing performanse s ovim akceleratorima u odnosu na računanje scene upotrebom centralnog procesora računara, a cijene iznose 1.500 dolara za Caustic R2500 i 800 dolara za R2100.